MAURICE LACROIX

Maurice Lacroix - Nuori mutta perinteikäs kellotalo

Maurice Lacroix on verrattain nuori sveitsiläinen kellobrändi, jonka arvostus on noussut perustamisensa jälkeen huippunopeasti. Kellotalon vahvaa osaamista on huippuluokan kuorien valmistus ja koneiston viimeistely, oli sitten kyse muualta ostetuista ETA / Valjoux ja Sellita -koneistoista tai brändin omasta inhouse-koneistosta.

Silkkikaupasta sveitsiläisen kellonvalmistuksen huipulle

Vaikka Maurice Lacroix on perustettu vasta vuonna 1973, sen tarina ulottuu paljon kauemmas historiassa. Sen emoyhtiö on vuonna 1889 Zürichissä perustettu Desco von Schulthess, joka harjoitti silkin ja raaka-aineiden tukkukauppaa Aasiassa ja Euroopassa. Toisen maailmansodan jälkeen yritys teki nokiat ja vaihtoi tekstiileistä kelloihin. Alkuun Desco von Schulthess ainoastaan teki kauppaa muun muassa sellaisilla luksuskelloilla kuin Jaeger-LeCoultre ja Audemars Piguet, mutta myös suurempiin massoihin vetoavilla merkeillä kuin Eterna, Heuer ja Certina.

Varsinaisen ensimmäisen askeleen kohti sveitsiläistä kellotaloa yritys teki vuonna 1961 hankkimalla Sveitsin Jura-vuoristossa sijaitsevasta Saignelégierista kellojen kokoonpanotehtaan. Descon omistuksessa tehdas hoiti ensimmäiset vuodet muiden brändien private label -kokoonpanoa, mutta vuonna 1975 pelilauta oli asetettu ja yhtiö julkisti oman brändinsä. Kellot saivat nimen Maurice Lacroix eräältä yhtiön edesmenneeltä hallituksen jäseneltä, koska tarinan mukaan nimi kuulosti sopivan romanttiselta ja mystiseltä.

Maurice Lacroix:n alku osui keskelle sveitsiläisen kellonvalmistuksen kvartsikriisiä. Muut sveitsiläiset kellotalot kamppailivat laskevien hintojen ja mekaanisten kellojen arvostuksen laskun kanssa japanilaisia kvartsikoneistoja vastaan omalla kehitystyöllään.

Maurice Lacroix menestyi valmistamalla kohtuuhintaisia taskukellomaisia mekaanisia kelloja sekä edullisia kvartsikelloja ajan hengen mukaisesti. Kellotalon kulurakenne oli kellomaailman murrokseen sovelias. Maurice Lacroix:lla ei ollut rasitteena kvartsikellojen kehityskuluja, sillä Seikon käyttämä kvartsikellojen rakenne oli vapaasti kopioitavissa. Kellotalo saattoi keskittyä täysin panoksin muotoiluun.

Vuonna 1980 Maurice Lacroix oli noussut jo niin suosituksi, että Saignelégierin tehdas lopetti private label -valmistuksen ja keskittyi koko 80-luvun laajentamaan jälleenmyyntiverkostoa. Vuosikymmenen lopulla yhtiö hankki myös kellonkuoria valmistavan tehtaan Saignelégierista.

Kun kvartsikriisi oli selätetty ja 90-luvulla automaattikellojen suosi alkoi elpyä, Maurice Lacroixin rakettimainen nousu high-end valmistajien joukkoon alkoi. Kellotalo julkaisi Masterpiece-malliston, jonka laatu yllätti koko maailman.
Masterpiece-kelloissa on esitelty harvemmin nähtyjä retrograde-kalentereita ja muita tavallisemmin haute horlogerie-kelloissa nähtyjä komplikaatioita.

Vuonna 2006 Maurice Lacroix nousi itse koneistonsa valmistavien kellotalojen arvostettuun manufacture-luokkaan julkaisemalla ensimmäisen täysin inhouse-valmistetun ML106-koneistonsa. Edullisemmissa Maurice Lacroix-kelloissa talo käyttää vahvasti modifioituja ETA / Valjoux ja Sellita -koneistoja.

Nykyisin Maurice Lacroix:lla on yli 4000 jälleenmyyjää ympäri maailman yli 60:ssä maassa ja sitä pidetään vakavasti otettuna tekijänä kohtuuhintaisen luksuksen segmentissä.

Perinteistä sveitsiläistä kellonvalmistusta ja teollista muotoilua

Sen jälkeen kun Maurice Lacroix ryhtyi itse valmistamaan koneistoja, on kellojen muotoilullinen linja siirtynyt kohti suurempia kelloja ja niiden design on saanut muotokieleensä teollisia vivahteita. Siinä missä Masterpiece-malliston kellot edelleenkin valmistetaan perinteisiä sveitsiläisen kellonvalmistuksen arvoja kunnioittaen, muiden mallien valmistuksessa modernit valmistusmenetelmät kohtaavat perinteiset valmistusmenetelmät.

Maurice Lacroix:n Aikon on osoitus tästä synteesistä. Aikon-malliston kellot valmistetaan samalla tuotantolinjalla Masterpiece-lippulaivamallien kanssa, joten niiden viimeistely ja laadunvalvonta on kellotalon korkeinta luokkaa. Aikon on täysiverinen sporttikello teräsrannekkeella jonka design on modernia urbaania estetiikkaa, jossa yhdistyy modernit tuotantomenetelmät perinteisiin kellonvalmistustekniikoihin. Uusimman Aikonin taulun Clous de Paris -giljoseeraus edustaa perinteistä taitoa parhaimmillaan ja kuoren tarkkuuskoneistus on modernia CNC-teknologiaa. Mallista riippumatta Aikon tarjoaa hintaansa nähden huippukellon kohtuuhinnalla jossa yhdistyvät molemmat maailmat.

Maurice Lacroix Eliros on vuonna 1996 julkaistu mallisto, joka tavoittaa hienostuneesti klassisen pukukelloestetiikan. Kellon minimalistinen tyyli vetoaa moniin. Maurice Lacroix:n korkealaatuisessa kuoritehtaassa valmistetut ja Saignelégierissa kokoonpannut kellot on huippulaatuisesti viimeisteltyjä ja tarjoavat kvartsikoneistolla valmistettuna edullisen askelen Maurice Lacroix:n huippulaatuisiin kelloihin.

Fiaba-mallisto on suunniteltu naisia silmällä pitäen. Mallistossa on useita naisten kelloja, joiden feminiininen design yhdistettynä korkealaatuiseen viimeistelyyn ja timantteihin tekevät Fiabasta verrattain kohtuuhintaista luksusta. Kelloa on saatavilla sekä kvartsi- että automaattikoneistolla.

Maurice Lacroix Pontos -mallisto on urheilullinen pukukello joka kulkee tarkasti molemmilla puolilla määritelmää. Mallistosta löytyy niin puvun kanssa yhteensopivia sukeltajankelloja kuin rennompia sporttisia kronografeja. Pontos-malliston kelloja on valmistettu sekä automaattikoneistoilla että myös kvartsikoneistoilla.

Maurice Lacroix:n valikoimista löytyy kelloja monessa eri hintaluokassa, etsitpä sitten eksoottisemmilla komplikaatioilla toteutettuja, puhtaasti inhouse valmistettuja manufacture-kelloja tai entry-level avausta kohtuuhintaiseen luksukseen, Saignelégierin laakson kuuluisimmasta kellotalosta löytyy sopiva aikarauta.